Jolly Roger

La bandiera rossa significava “non ci arrenderemo mai”, ed era anche esposta quale simbolo di ammutinamento o di rivendicazioni. Come durante i due brevi ammutinamenti di massa per contestare le paghe basse, il vitto scadente e la disciplina durissima vissuti dalla flotta inglese durante le guerre napoleoniche. Questa simbologia fu poi ripresa, in vario modo, anche da vari movimenti politici, prevalentemente di sinistra. Contemporaneamente la bandiera nera (un Jolly Roger senza però alcun simbolo) prese il primigenio significato della versione rossa cioè “non si fanno prigionieri, non ci diamo prigionieri”, ovvero che il combattimento che si andava a incominciare sarebbe stato ad oltranza. Queste nuove bandiere non erano esposte tanto per spaventare le navi mercantili, quanto come sfida alle navi da guerra delle marine regolari, ormai sempre più numerose ed agguerrite, che stavano progressivamente avendo ragione della pirateria, sia battendola, sui mari sia privandola di basi. Essendo vana la speranza indurre alla resa un’unità militare restava quella di galvanizzare il proprio equipaggio.